In base alla risposta delle specie erbacee alle condizioni climatiche, in particolare alla temperatura, le specie di erba da campo da golf si dividono in specie da clima caldo e specie da clima fresco. L'intervallo di temperatura ottimale per la crescita delle radici delle specie da clima fresco (intervallo di temperatura del terreno) è compreso tra 10 e 18 gradi Celsius, mentre l'intervallo di temperatura ottimale per la crescita di fusto e foglie (intervallo di temperatura dell'aria) è compreso tra 16 e 24 gradi Celsius; per le specie da clima caldo, l'intervallo di temperatura ottimale per l'apparato radicale è compreso tra 25 e 29 gradi Celsius, e l'intervallo di temperatura dell'aria è compreso tra 27 e 35 gradi Celsius.
Erbe da clima fresco: La maggior parte del periodo di crescita delle erbe da clima fresco si concentra nei mesi più freddi dell'anno, ovvero al sud in autunno, inverno e primavera; al nord in primavera e autunno. Tra le erbe da clima fresco si annoverano: agrostide, poa pratense, loietto e festuca.
Erba da clima caldo: Il periodo di crescita dell'erba da clima caldo è concentrato nei mesi più caldi dell'anno, ovvero tarda primavera, estate e inizio autunno nelle zone meridionali e di transizione. Tra le erbe da clima caldo si annoverano la gramigna delle Bermuda, la Zoysia e il Paspalum marittima. Nei campi da golf, l'erba da clima caldo viene solitamente seminata insieme a erbe da clima fresco per mantenerne il colore durante l'inverno. La segale e alcune varietà di erba precoce sono tra le opzioni più indicate.
Primi semi d'erba: i primi semi d'erba utilizzati incampi da golfTutte le erbe presenti sul sito erano già presenti nei pascoli, e anche la prima erba piantata nei campi da golf era erba da pascolo locale. Prima degli anni '30, i campi da golf costruiti nel nord degli Stati Uniti utilizzavano un misto di agrostide come erba da campo. Il misto conteneva l'80% di agrostide coloniale, il 10% di agrostide vellutata e una piccola quantità di agrostide strisciante. Nel New England, l'agrostide vellutata veniva utilizzata per i green. Questi semi d'erba costituivano le piante madri per la futura coltivazione di semi d'erba per campi da golf.
Nel 1916, diversi scienziati del Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti (USDA) fondarono un'organizzazione chiamata Arlington Lawn Garden, dedicata alla valutazione e alla selezione di semi di erba adatti per i green. Nel 1921, avviarono una collaborazione commerciale con l'USDA per istituire formalmente la United States Golf Association (USGA) al fine di ampliare la ricerca sui semi di erba. Cercarono erbe con prestazioni eccellenti provenienti da tutto il mondo, come un'ottima consistenza delle foglie, colore, densità e resistenza alle malattie, e le piantarono nel vivaio dell'Arlington Lawn Garden. L'USGA utilizzò la lettera C per numerarle durante la coltivazione. Nel 1927, il Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti annunciò di aver inventato l'erba verde migliore: l'agrostide stolonifera. Grazie a questa tecnologia di riproduzione asessuata, molti green sono ricoperti da questo manto erboso, ma poiché la coltivazione è asessuata, la sua resistenza alle malattie e agli insetti non può essere migliorata.
Semina di agrostide: Nel 1940, in Pennsylvania, gli scienziati iniziarono a studiare la semina di agrostide per ottenere una varietà uniforme e stabile. Dopo 9 anni di duro lavoro, riuscirono a coltivare una varietà di agrostide chiamata PENNCROSS, che fu lanciata sul mercato nel 1954 e iniziò a sostituire le precedenti varietà di erba verde. Prima degli anni '90, PENNCROSS era l'erba verde più diffusa. Nonostante il lancio di nuove varietà, PENNCROSS è ancora oggi ampiamente utilizzata.
La ricerca sulle sementi per erba in Pennsylvania è tuttora in corso. Sotto la guida del Dr. Joe Duwick, la varietà di agrostide PENNEAGLE è stata lanciata nel 1978 e la varietà PENNLINKS nel 1986. Dal 1980 al 1990, la ricerca sull'agrostide si è concentrata principalmente su come coltivare varietà con elevata resistenza al calore per ampliarne l'adattabilità. Grazie alla ricerca condotta in Texas dalla USGA, sono state lanciate le nuove varietà di agrostide CATO e CRENSHAW. Contemporaneamente, la ricerca di Joe Duwick in Pennsylvania si è concentrata su come migliorare la tolleranza dell'agrostide al taglio basso. I suoi sforzi hanno portato al lancio delle serie di agrostide A e G. Anche altre aziende produttrici di sementi per prato hanno lanciato varietà eccellenti come: SR1020, L-93, PROVIDENCE, BACKSPIN, IMPERIAL, ecc. Altre graminacee che producono semi: la poa pratense e il loietto perenne sono stati ampiamente selezionati negli ultimi 40-50 anni, concentrandosi sulla coltivazione di embrioni per facilitare la selezione di diversi prodotti brevettati di sementi per prato da parte di diverse aziende produttrici di sementi per prato, tra cui:
Erbe da clima caldo: l'erba Bermuda è adatta alle regioni tropicali, subtropicali e meridionali del mondo; nella zona climatica di transizione degli Stati Uniti, la Zoysia è utilizzata principalmente sui fairway, ma è ampiamente utilizzata in Giappone, Corea e Cina; l'erba Buffalo, un'erba nativa delle Grandi Pianure del Nord America, è adatta per l'erba alta in aree semiumide, semiaride e aride; il Paspalum Seashore, l'erba da clima caldo più tollerante al sale, è adatta alle regioni tropicali e subtropicali e le sue varietà migliorate possono essere utilizzate come erba per terrazze,green e fairway.
Erba Bermuda e i suoi ibridi: L'erba Bermuda più diffusa potrebbe essere stata introdotta dai primi esploratori spagnoli. Nel 1924, gli Stati Uniti lanciarono la varietà ATLANTA, e nel 1938 la U3. Successivamente, quando il grande golfista Bobby Jones si recò in Egitto per giocare a golf, introdusse accidentalmente una nuova varietà di erba Bermuda proveniente dall'Egitto, la UGANDAGRASS. Prima del 1950, esistevano solo queste serie di Bermuda tra cui scegliere. Negli anni '50 e '60, l'erba Bermuda divenne generalmente l'erba principale dei campi da golf. Negli anni '40, uno scienziato del Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti, Glen Burton, scoprì accidentalmente un'erba densa, corta e di media qualità nel suo campo di foraggio nella città di Tifton, in Georgia. Dopo l'ibridazione, lanciò la Tifton 57 (TIFLAWN) nel 1957. Quest'erba è molto adatta per la semina su campi sportivi, ma non sui green perché cresce rapidamente. Così Burton continuò a studiare e scoprì che un altro scienziato aveva ibridato il suo Tifton 57 con radici di cani locali in Africa. Ispirato da questa scoperta, si adoperò per ottenere molte radici di cani locali nei campi da golf del sud. Dopo centinaia di ibridazioni, Burton lanciò Tifton 127 (TIFFINE), Tifton 328 (TIFGREEN) e Tifton 419 (TIFWAY). La Bermuda nana (TIFDWARF) fu creata da un altro scienziato attraverso la selezione genetica del 328, ma venne registrata da Burton nel 1955.
Ancora oggi, Tifton rimane il centro di riferimento per l'identificazione degli ibridi di erba Bermuda. Negli ultimi anni, un altro scienziato, Hanna, ha continuato a condurre ricerche nella città di Tifton. Ha lanciato Eagle Grass e TIFSPORT, entrambe con piante madri provenienti dalla Cina.
Data di pubblicazione: 9 dicembre 2024